Op de Dag van de Ondernemer (19 november jl.) hebben vijf gemeentes uit de regio Midden-Brabant enkele bedrijven in het zonnetje gezet. Hun ondernemersverhaal lees je hier.
Het Bonte Schaep bestaat al sinds 1984. In 2003 zijn Lenneke en haar partner Harm in de zaak gestapt en is de wolwinkel inmiddels uitgebreid naar 6 kledingwinkels in de regio. De naam Het Bonte Schaep stamt nog uit de beginperiode. Lenneke: “Mijn schoonmoeder had een wolwinkeltje in Heusden. Typisch zo’n winkeltje waar je een model trui aanwees plus wat gekleurde bolletjes wol. Twee weken later haalde je dan een met de hand gebreide trui op in de winkel. Dat zou nu heel hip zijn om te doen, maar ook onbetaalbaar.”
Het verhaal achter een merk moet kloppen
Een wolwinkel is Het Bonte Schaep allang niet meer, al is de relatie met mooie natuurlijke producten nooit verloren geraakt. Lenneke: “Wij staan voor natuurlijke materialen. Mooie knitwear bijvoorbeeld. Daarvoor zijn we altijd op zoek naar merken die ergens voor staan en toch betaalbaar zijn. Het verhaal erachter moet kloppen. Natuurlijk wil je het liefst een volledig ecologisch verantwoorde collectie, maar de kledingsector is nog niet helemaal op dat punt. Er wordt hard aan gewerkt en ieder seizoen gaat de sector een stapje vooruit.”
Ruimte voor creativiteit
Als ondernemer staat Lenneke nooit stil. “Nooit gedaan. Ik heb een achtergrond in financiën, maar de hele dag op kantoor zitten en precies weten hoe je werkdag eruitziet is niks voor mij. Geef mij maar een uitdaging en ruimte om mijn creativiteit kwijt te kunnen. Sinds corona hebben we nóg steviger doorgeschakeld. We schoten meteen in actie door in beeld te blijven en vooral positief te blijven en dat uit te stralen. Daarom hebben we naar de buitenwereld toe nauwelijks aandacht besteed aan corona. Daar wordt al genoeg over gezegd. Wij stralen altijd positiviteit uit. We maken filmpjes en reels voor Instagram, helpen klanten via Facetime en blijven altijd bereikbaar. Per fiets de bestellingen bezorgen is ook in beeld blijven. En ik kan je vertellen dat ook ons bedrijfsbusje de nodige kilometers heeft gemaakt de laatste twee jaar.”
De plaque die we van de gemeente hebben ontvangen heeft een passend plekje gekregen, namelijk in de etalage van onze winkel in Drunen. We zijn er trots op en iedereen mag het weten. Misschien komt het omdat wij van nature positief zijn, maar voor ons is dat een automatisme. Paniek is er dan ook nooit geweest. Wel flinke baaldagen, maar die heeft iedereen wel eens. Onze positieve insteek is in elk geval opgevallen.
Winkel met een sociale functie
Het ondernemen zelf is door de jaren heen flink veranderd. Social media spelen een grotere rol. “De webshop die we 9 jaar geleden als marketingtool zijn gestart, is inmiddels onmisbaar. Aan de andere kant, we willen vooral een stenen winkel zijn. Een plek waar je graag naartoe gaat. Het persoonlijk contact met klanten vinden we ook erg belangrijk. Dat is ook de rol die we in de regio hebben, een sociale functie. Mensen komen langs voor een praatje. Dat spontane is aantrekkelijk, ons team is daar heel goed in. We zijn inlevend en sociaal. Wat dat betreft lijken we wel halve psychologen. Dat is aan een kant misschien typisch dorps, maar het is ook typisch voor deze regio. De gezelligheid. Dat Brabantse.”
Samen iets moois neerzetten
Lenneke: “Wat ons zeker heeft geholpen is dat geld alleen nooit onze drijfveer is geweest. Wij willen vooral een leuke positieve plek zijn voor mensen, een plek waar je graag bent. Waar een fijn team iets moois neerzet. En gebeurt er iets vervelends, dan pakken we dat als team op. Bij Het Bonte Schaep werken 16 mensen. Niemand is de laatste twee jaar ontslagen. Het verloop is heel klein, dat zegt wel iets denk ik.”
De winkels weer open!
Tijdens de zoveelste lockdown draaide Het Bonte Schaep het scenario dat tijdens de eerste lockdown is gebruikt. “Leuk was het niet, maar laten we niet mopperen. We doen er verder toch niets aan. Wel hebben we destijds samen met veel andere ondernemers online een statement gemaakt. We voelden ons in het hemd staan. Winkels moesten gewoon zo snel mogelijk weer open. Fijn dat we onze klanten weer in de winkel kunnen helpen.”
“Als ondernemer is het belangrijk dat je altijd blijft ondernemen. Dat bewijst de laatste twee jaar wel. Hoe moeilijk het ook is, blijf positief. Kom in actie en verzamel de juiste mensen om je heen, mensen die ook positief zijn.”
Samen met een aantal gemeenten uit de regio gingen we op de Dag van de Ondernemer 2021 op pad om een aantal ondernemers in het zonnetje te zetten. Ze delen graag hun ondernemersverhaal met jou! Laat je inspireren!
