Op de Dag van de Ondernemer (19 november jl.) hebben vijf gemeentes uit de regio Midden-Brabant enkele bedrijven in het zonnetje gezet. Hun ondernemersverhaal lees je hier.
Proeverij ‘t Raadhuis in Drunen is in meerdere opzichten een bijzondere plek met een mooi verhaal. De horecagelegenheid is tijdens corona gestart en bovendien de enige ‘bruin proefcafé meets Brabantse gezelligheid’-locatie in de regio Drunen-Heusden. Of in de woorden van uitbaters Niek Deckers en Michael Ketelaars; ‘slappe klets en veel bitterballen’.
‘BLIJF TROUW AAN JE CONCEPT EN BLIJF VOORAL ONDERNEMEN’
Eer de lambrisering
‘t Raadhuis is geopend in april 2021 en mikt op een publiek dat houdt van gezelligheid en lekker eten en drinken zonder pretenties. Het ‘gezellig samen borrelen’-concept doortrekken naar het eten. Een proeverij, maar dan op een hoger niveau volgens Niek. “We focussen echt op de Nederlandse keuken en bieden onze gasten in Het Raadhuis een typische Hollandse sfeer. Wij eren de lambrisering, de nostalgie en de mooiheid van het bruin café. Daar horen natuurlijk ook wijsheden bij voor aan de muur, de bekende tegeltjes. Toen we begonnen hebben we mensen gevraagd hun persoonlijke wijsheden in te sturen. De 45 leukste inzendingen hebben we op tegeltjes laten zetten. Als je nu bij ons aan de bar zit en je kijkt naar beneden zie je ze hangen.”
Nóg langer verbouwen
Niek en Michael kennen elkaar via Niek’s vrouw. Zij is bedrijfsleider in Eetcafé De Klinkert, een andere zaak van Michael. Al voor de eerste lockdown hebben de twee een poging gewaagd een nieuwe locatie te openen, maar dat liep helaas op niets uit. Poging twee was wel raak. Michael: “Het was een nu of nooit kans en die hebben we gepakt. Nemen de gok? Ja, we nemen de gok. We wisten dat we lang zouden moeten verbouwen, dus hebben we uiteindelijk gewoon nóg langer verbouwd. Voordeel is dat de zaak nu 100% klaar is om open te gaan en te blijven. Die durf moet je wel hebben en het is zeker spannend, maar wij staan er positief in en geloven in betere tijden.”
Tegeltjes verkopen en bezig blijven
‘t Raadhuis is tussen april en eind november 2021 open geweest. “We merkten dat onze ideeën aanslaan en gewaardeerd worden. We hebben veel goede en leuke reacties gehad. Tijdens de lockdowns zijn we daarom niet gaan afwachten. We zijn altijd blijven ondernemen. Zo hebben we bijvoorbeeld een Raadhuiswandeling uitgezet, inclusief een kop koffie bij ons voor de deur. We hebben thema’s bedacht en zijn tegeltjes gaan verkopen. Alles om op een positieve manier in beeld te blijven. Dat is slim voor de lange termijn en we zijn op een leuke manier bezig gebleven.”
Gezellig tot aan sluitingstijd
In Drunen-Heusden bestaat het concept van ‘t Raadhuis niet. “Wij vinden het belangrijk om de ideeën die wij hebben over horeca zelf neer te kunnen zetten. Informeel maar wel met een bepaald niveau. Daar onze draai aan geven en volle gas vooruit kunnen gaan. Het slaat aan, zeker als ik kijk naar de aanvragen die we nu al hebben liggen voor later dit jaar”, aldus Niek. Niet alleen het concept slaat aan, ook de positieve houding van de ondernemers is aanstekelijk. “We staan er zeker positief in en we geven onze kennis niet op een opdringerige manier door. Bij ons kom je voor de ongedwongen sfeer. Het leukste is als mensen om ’n uur of 5 voor een kop koffie binnenkomen en om sluitingstijd pas vertrekken nadat ze heel de tap geproefd hebben”, vult Michael lachend aan.
“De plaque die we van de gemeente hebben ontvangen heeft nog geen plek. Er is een goede kans dat de plaque in de vorm van een tegeltje wordt gemaakt, dat zou natuurlijk te gek zijn. Los daarvan is het natuurlijk geweldig dat we gezien worden en op een ludieke manier beloond worden voor onze inzet.”
Zoveel mogelijk lachen
Volgens Niek en Michael is belangrijkste dat je blijft ondernemen en daar de leuke dingen uithaalt. “Houd vast aan je concept. Voeg er gerust aan toe, maar blijf trouw aan je ideeën. En lach zoveel mogelijk, maak het leuk. Wij balen ook wel eens, maar als je vervolgens weer een leuk initiatief wegzet, daar positief instapt en leuke reacties op krijgt is het snel gedaan met dat balen”, aldus Niek.
